Liczba osób korzystających z bonów żywnościowych w Illinois spadła do najniższego poziomu od co najmniej 13 lat – wynika z najnowszych danych stanowych. Opublikowano je w poniedziałek w raporcie Illinois Policy Institute.
W lipcu 2026 r. około 1,48 mln mieszkańców Illinois otrzymywało świadczenia w ramach programu pomocy żywnościowej znanej jako SNAP. To o ponad 23% mniej w porównaniu z lipcem 2025 r. Jest to zarazem najniższa miesięczna liczba osób objętych SNAP odnotowana w danych stanowych sięgających 2013 r. Spadek wynika z wejścia w życie nowych federalnych wymogów dotyczących pracy.
Zgodnie z raportem liczba beneficjentów spadała przez osiem kolejnych miesięcy, przy czym największy spadek nastąpił po 1 maja, kiedy to zakończono wypłatę świadczeń osobom, które nie spełniały zaktualizowanych wymogów kwalifikacyjnych. Od kwietnia, czyli ostatniego pełnego miesiąca przed wejściem w życie nowych przepisów, liczba osób korzystających z programu SNAP w Illinois zmniejszyła się o około 173 tysiace osób, co stanowi spadek o ponad 10%. Znacznie spadła również liczba gospodarstw domowych otrzymujących świadczenia. Dane stanowe wskazują, że w lipcu około 810 800 gospodarstw domowych w stanie otrzymało pomoc w ramach SNAP, co stanowi spadek o 23,5% w porównaniu z tym samym miesiącem rok wcześniej. Pomimo tego spadku około jeden na dziewięciu mieszkańców Illinois nadal otrzymuje pomoc żywnościową w ramach tego programu.
Władze stanowe uruchomiły tymczasowy program mający na celu pomoc niektórym mieszkańcom dotkniętym tymi zmianami. Program „Families Receiving Emergency Support for Hunger” (FRESH) zapewnia jednorazową wypłatę w wysokości 400 dolarów uprawnionym mieszkańcom stanu, których świadczenia w ramach programu SNAP zostały zmniejszone lub wstrzymane z powodu nowych wymogów dotyczących pracy. Ustawodawcy przeznaczyli na tę inicjatywę 70 milionów dolarów, a wypłaty rozpoczęły się 1 sierpnia. W raporcie zaznaczono również, że Illinois nadal boryka się z problemami finansowymi związanymi z programem SNAP.
Według danych przytoczonych przez departament rolnictwa Stanów Zjednoczonych w roku budżetowym 2025 w Illinois odnotowano wskaźnik błędów w wypłatach świadczeń SNAP na poziomie 14,67%, co stanowi piąty najwyższy wskaźnik w kraju. Zgodnie z ustawą federalną uchwaloną w 2025 r. stany, w których wskaźnik błędów przekracza 10%, mogą zostać zobowiązane do pokrycia części kosztów świadczeń w ramach programu SNAP, co w nadchodzących latach może spowodować znaczne obciążenia finansowe dla podatników w Illinois. Ponadto, począwszy od nowego roku budżetowego rządu federalnego, stany będą odpowiedzialne za pokrycie większej części kosztów administracyjnych programu SNAP. Ustawodawcy Illinois zwiększyli już środki na administrację programem w bieżącym budżecie stanowym.
BK