Naukowcy po raz pierwszy wszczepili żywemu pacjentowi fragment wątroby genetycznie zmodyfikowanej świni. Przeszczep funkcjonował przez kilka tygodni, pokazując potencjał ksenotransplantacji jako rozwiązania problemu niedoboru narządów.

W magazynie „Journal of Hepatology” opisano wykonany w Chinach, pionierski zabieg, w którym 71-letniemu pacjentowi z marskością i rakiem wątroby wszczepiono pomocniczy fragment wątroby pochodzący od genetycznie zmodyfikowanej miniaturowej świni rasy Diannan.

Takie przeszczepienie narządu lub tkanki od osobnika należącego do innego gatunku nazywane jest ksenotransplantacją.

U zwierzęcia naukowcy wprowadzili 10 zmian genetycznych, m.in. usunięto kluczowe antygeny prowadzące do odrzucenia przeszczepu oraz wprowadzono ludzkie geny poprawiające zgodność immunologiczną i krzepnięcie.

W ciągu pierwszego miesiąca przeszczep działał prawidłowo, produkując żółć i czynniki krzepnięcia bez objawów odrzucenia.

Po 38 dniach organ usunięto z powodu związanego z ksenotransplantacją powikłania — zakrzepowej mikroangiopatii. Mimo dalszej terapii pacjent wielokrotnie krwawił z przewodu pokarmowego i zmarł po 171 dniach.

„Przypadek ten dowodzi, że genetycznie zmodyfikowana świńska wątroba może przez dłuższy czas pełnić swoje funkcje w organizmie człowieka. To przełomowy krok, który pokazuje zarówno potencjał tej metody, jak i bariery – szczególnie zaburzenia krzepnięcia i reakcje immunologiczne, które trzeba jeszcze pokonać” – stwierdza kierujący eksperymentem prof. Beicheng Sun z Anhui Medical University w Hefei.

„To doniesienie to kamień milowy w hepatologii. Pokazuje, że świński przeszczep może się przyjąć i pełnić kluczowe funkcje metaboliczne. Jednocześnie uwypukla wyzwania biologiczne i etyczne, które trzeba rozwiązać, zanim metoda trafi do rutynowej praktyki. Ksenotransplantacja może otworzyć zupełnie nowe możliwości leczenia pacjentów z ostrą lub przewlekłą niewydolnością oraz z rakiem wątroby. Rozpoczyna się nowa era transplantologii hepatologicznej” – skomentował wyniki prof. Heiner z Hannover Medical School, redaktor „Journal of Hepatology”.

Według WHO co roku tysiące osób umiera nie doczekawszy się przeszczepu z powodu niedoboru organów.

Marek Matacz (PAP)