W piątek w chicagowskiej dzielnicy Roseland otwarto pierwsze w mieście Centrum Policji Zorientowanej na Społeczność, czyli COP House. Placówka przy 12020 South Indiana Avenue ma połączyć działania policji i innych służb z pomocą społeczną oraz programami skierowanymi do mieszkańców.
Projekt powstał w pustostojącej wcześniej nieruchomości z inicjatywy organizacji Chicago Neighborhood Initiatives. Jego celem jest stworzenie lokalnego centrum bezpieczeństwa i wsparcia dla mieszkańców.
Policja i organizacje społeczne w jednym miejscu
COP House ma przybliżyć funkcjonariuszy do mieszkańców Roseland. Policjanci będą mogli spotykać się tam z mieszkańcami, uczestniczyć w zebraniach sąsiedzkich i wspólnie z organizacjami społecznymi pracować nad rozwiązywaniem lokalnych problemów.
Projekt wspiera radny 9. okręgu Anthony Beale. Koncepcja została zaczerpnięta z podobnych centrów działających w Racine w stanie Wisconsin.
W przedsięwzięciu uczestniczą między innymi Departament Policji w Chicago, Biuro Szeryfa Powiatu Cook, Metropolitan Family Services, Kids Off the Block oraz Greater Roseland Chamber of Commerce.
Wsparcie dla młodzieży i rodzin
Jednym z głównych adresatów programów będą młodzi dorośli w wieku od 16 do 24 lat. Ośrodek ma pomagać im w zdobywaniu wykształcenia, znalezieniu pracy oraz korzystaniu z innych możliwości rozwoju.
Oferta obejmie między innymi mentoring, programy zapobiegania przemocy, wsparcie dotyczące zdrowia psychicznego, zarządzanie sprawami, rozwój zawodowy, szkolenia z przedsiębiorczości oraz pomoc dla rodzin.
Metropolitan Family Services będzie głównym dostawcą usług. Kids Off the Block zajmie się mentoringiem i programami przeciwdziałania przemocy, a Greater Roseland Chamber of Commerce będzie organizować warsztaty dla obecnych i przyszłych przedsiębiorców.
Projekt wsparła firma SC Johnson
Uruchomienie COP House było możliwe między innymi dzięki darowiźnie w wysokości 250 tysięcy dolarów przekazanej przez firmę SC Johnson organizacji Chicago Neighborhood Initiatives. Firma prowadzi działalność produkcyjną i dystrybucyjną w pobliskiej dzielnicy Pullman i wcześniej wspierała podobny model w Racine.
Organizatorzy zakładają, że COP House będzie miejscem, w którym działania związane z bezpieczeństwem będą łączone z pomocą społeczną. Ma to umożliwić mieszkańcom korzystanie z różnych usług w jednym miejscu, a funkcjonariuszom lepszą współpracę z lokalną społecznością.