Hokeiści Colorado Avalanche pokonali u siebie broniących Pucharu Stanleya zawodników Tampa Bay Lightning 4:3 po dogrywce w pierwszym meczu finału ligi NHL. Gola na wagę zwycięstwa zdobył Szwed Andre Burakovsky.
27-letni hokeista zdobył już Puchar Stanleya w 2018 roku, wówczas w barwach Washington Capitals.
„Byłem tam (w finale – PAP) i trochę znam sytuację” – przyznał.
Ekipa Avalanche, która swoje mecze rozgrywa w Denver, prowadziła po pierwszej tercji już 3:1, ale w drugiej goście odrobili straty. Trzecia tercja nie przyniosła goli, więc zarządzono dogrywkę, którą szybko zakończył skutecznym strzałem Burakovsky.
Jeżeli chodzi o statystyki, znacznie lepiej wyglądają w przypadku Avalanche. Oddali 38 strzałów na bramkę, a rywale tylko 23. Spotkanie oglądało prawie 18 tysięcy widzów.
„W tym meczu były dla nas pewne pozytywne znaki” – powiedział mimo tego trener Lightning Jon Cooper. „Aby pokonać taki zespół, musimy jednak mieć w sobie coś lepszego” – dodał.
Mecz numer dwa zaplanowano na sobotę.
Mimo porażki ekipa Lightning wciąż stoi przed szansą zdobycia po raz trzeci z rzędu Pucharu Stanleya. Ostatnimi, którzy tego dokonali, byli New York Islanders, najlepsi w czterech kolejnych latach 1980-1983. Lightning, oprócz triumfów w 2020 i 2021, zdobyli mistrzostwo także w 2004 roku.
Avalanche dwukrotnie w historii triumfowali w wielkim finale – w 1996 i 2001 roku. (PAP)
bia/ wha/