Gubernator Kolorado Jared Polis przedstawił w poniedziałek, 2 listopada, swój ósmy i ostatni projekt budżetu stanu. Zakłada on ograniczenie wzrostu wydatków na Medicaid i likwidację części świadczeń zdrowotnych.
Projekt trafił w niedzielę w formie listu do sejmikowej Wspólnej Komisji Budżetowej (Joint Budget Committee). W poniedziałek gubernator omówił go na konferencji prasowej. Plan przewiduje wydatki z funduszu ogólnego na poziomie 18,9 mld dolarów, czyli o 2,6 proc. więcej niż w obecnym budżecie.
Polis chce, by wydatki na Medicaid rosły nie szybciej niż o 4,3 proc., czyli w tempie zbliżonym do inflacji. Propozycja obejmuje według Sentinel Colorado niemal 30 cięć i innych działań. Miałyby one dać oszczędności rzędu 988 mln dolarów w całkowitych wydatkach, w tym około 290 mln dolarów w funduszu ogólnym. Jednocześnie projekt przewiduje 250 mln dolarów więcej z funduszu ogólnego dla departamentu odpowiedzialnego za Medicaid.
Wśród likwidowanych świadczeń są stomatologiczna opieka dla dorosłych, domowa fizjoterapia i terapia zajęciowa oraz program Cover All Coloradans. Obejmuje on ubezpieczeniem zdrowotnym dzieci i kobiety w ciąży bez legalnego statusu pobytu. Zaplanowano też wymóg wstępnej autoryzacji dla niektórych usług zdrowia behawioralnego.
Gubernator odrzuca zarzuty o cięcia w ochronie zdrowia. „Niech nikt nie mówi, że ten budżet w jakikolwiek sposób obcina finansowanie ochrony zdrowia” – oświadczył Polis. Przekonuje, że wydatki wzrosną o ponad 800 mln dolarów. Zapowiada, że Medicaid bez zmian wyprze inne wydatki, w tym na oświatę.
Organizacje zdrowotne krytykują propozycję. Adam Fox z Colorado Consumer Health Initiative ocenił w oświadczeniu, że cięcia zagrażają zdrowiu najbardziej narażonych mieszkańców. Krytycy zwracają też uwagę, że Polis sprzeciwia się Amendment 87, czyli podwyżkom podatków dla zamożnych. Zwolennicy tego rozwiązania widzą w nich alternatywę dla cięć.
Polis nie będzie wykonywał budżetu, bo kończy kadencję. Jego następcę wybiorą wyborcy we wtorek. Gubernator przedstawi jeszcze w styczniu korektę projektu, a dalsze prace przejmie nowy gubernator. Propozycja jest punktem wyjścia dla Komisji Budżetowej, a ustawa budżetowa trafia zwykle pod głosowanie całej legislatury pod koniec marca.
Źródło: Denver Post
KN