Na Florydzie wykonano we wtorek wyrok śmierci na 63-letnim Jamesie Robertsonie, skazanym za zabójstwo współwięźnia w 2008 roku. Po zamordowaniu Franka Harta skazany przyznał, że popełnił przestępstwo z nadzieją, iż w ramach kolejnego wyroku trafi do celi śmierci. Chciał w ten sposób uniknąć pozostania w zakładzie karnym do końca życia. Egzekucję przeprowadzono tradycyjnie w Więzieniu Stanowym Florydy w pobliżu Starke. Robertson odmówił wygłoszenia ostatnich słów.
James Robertson z nieprzerwanie przebywał w więzieniu od 1980 roku, gdy jako 17-latek został skazany za włamanie i napaść. Kolejne wyroki za przestępstwa popełniane podczas odbywania kary wydłużały jego pobyt w zakładach karnych, sumując się na potencjalnie dożywotnie pozbawienie wolności.
W 2008 roku Robertson zamordował w celi współwięźnia, Franka Harta. Mężczyzna został przez niego uduszony podczas snu. Po zamordowaniu Harta Robertson od razu przyznał się do winy i zrezygnował z przysługującej mu apelacji od wyroku śmierci. Jak poinformowała córka ofiary, Rebecca Hart, jej ojciec miał opuścić więzienie zaledwie osiem dni po dniu, w którym został zamordowany.
Była to pierwsza egzekucja na Florydzie od nieudanej próby wykonania wyroku śmierci na 50-letniej Chriście Pike w Tennessee, 30 września. Kobieta przeżyła podanie jej dwóch dawek pentobarbitalu, po czym trafiła do szpitala. Po odzyskaniu przytomności wróciła do więzienia. W międzyczasie władze Tennessee zarządziły przegląd procedur egzekucyjnych.
Przed wykonaniem wyroku na Robertsonie rzecznik Departamentu Więziennictwa Florydy Jordan Kirkland zapewnił, że stan posiada sprawdzony protokół wykonywania kary śmierci. Na Florydzie stosuje się trzy substancje jednocześnie: środek uspokajający, preparat paraliżujący mięśnie oraz lek powodujący zatrzymanie pracy serca.
Tego samego dnia na Florydzie miała odbyć się także egzekucja 74-letniego Williama Lee Thompsona, skazanego za porwanie, napaść seksualną i zabójstwo 23-letniej Sally Ivester w 1976 roku. Gubernator Ron DeSantis wycofał jednak nakaz wykonania kary, nie podając oficjalnego uzasadnienia. Wcześniej zarządził ocenę psychiatryczną więźnia. Adwokaci Thompsona twierdzą, że cierpi on na demencję i poważne problemy zdrowotne. Była to pierwsza taka decyzja DeSantisa od objęcia urzędu. Niewykluczone jednak, że w przyszłości gubernator wyda nowy nakaz wykonania kary.
Egzekucja Robertsona była 17. wykonaną na Florydzie w 2026 roku. Rok wcześniej stan przeprowadził 19 egzekucji, najwięcej w jednym roku od przywrócenia kary śmierci w latach 70.
Red. JŁ
