W stolicy Kanady, Ottawie, w pobliżu parlamentu tego kraju, oficjalnie odsłonięto w piątek pomnik poświęcony historii społeczności 2SLGBTQI+ oraz osób, które doświadczyły dyskryminacji i prześladowań, oraz tych, którzy działali na rzecz równości praw.

Gubernator generalna Louise Arbor, która reprezentuje monarchę brytyjskiego, czyli głowę państwa kanadyjskiego, a w przeszłości pełniła funkcję Wysokiego Komisarza ONZ ds. Praw Człowieka, podkreśliła, że „pomnik świadczy o determinacji wszystkich ludzi, którzy mieli odwagę wypowiadać się przeciwko dyskryminacji i niesprawiedliwości”.

Pomnik nazwany „Thunderhead”, czyli chmura burzowa, nawiązuje m.in. do tradycji Indian kanadyjskich (kanadyjskiej ludności rdzennej). Indianie Anishinabe, zamieszkujący m.in. rejon Wielkich Jezior, łączyli symbolikę i charakter chmur burzowych z istotami, które wywołując burze odnawiają ziemię i naprawiają to, co przestało funkcjonować.

Monument został zaprojektowany przez wybrane w międzynarodowym konkursie kanadyjskie studio architektoniczne Public City Architecture, we współpracy z performerkami Shawną Dempsey oraz Lorri Millan, a także członka indiańskiej starszyzny i znawcę tradycji Alberta McLeod, który jest działaczem na rzecz praw społeczności LGBTQ. Pomnikowi towarzyszy ogród nawiązujący m.in. do indiańskiej kultury i symboliki tożsamości sprzed przybycia europejskich osadników.

Pomnik przypomina też o tzw. LGBT Purge, czystce prowadzonej przez rząd Kanady w latach 1950 aż do połowy lat 90. W ramach czystki z wojska, policji i urzędów federalnych zwalniano osoby LGBTQ. Według badań naukowych prześladowania dotyczyły ok. 9 tys. osób.

W wyniku pozwu zbiorowego rozpoczętego przez 719 osób zawarto ugodę, na mocy której rząd federalny wypłacił łącznie 145 mln dolarów kanadyjskich odszkodowań, a 15 mln dolarów z tej kwoty zostało przeznaczonych na budowę pomnika.

Pomnik powstał we współpracy między funduszem LGBT Purge, który zarządza środkami na budowę pomnika, federalnym ministerstwem dziedzictwa, National Capital Commission czyli należącą do skarbu państwa spółką, która zajmuje się m.in. planowaniem rozwoju Ottawy i regionu stołecznego, oraz różnymi organizacjami LGBTQ.

W Kanadzie skrót 2SLGBTQI+ odnosi się do osób two-spirit (o „podwójnej duchowości” – pojęcie wywodzące się z kultur rdzennych), lesbijek, gejów, osób biseksualnych, transpłciowych, queer oraz osób interpłciowych.

Z Toronto Anna Lach(PAP)