Była menadżerka departamentu ds. dzieci i rodziny stanu Illinois została oskarżona o kradzież co najmniej 1,6 miliona dolarów z funduszy przeznaczonych na usługi tej agencji. Pieniądze miała wydać w kasynie.
Shauntelle Pridgeon usłyszała federalny zarzut oszustwa. Kobietę aresztowano. Z informacji podanych przez prokuraturę wynika, że Pridgeon zajmowała się planowaniem wydatków usług społecznych dla departamentu ds. dzieci i rodziny od 2015 roku do czasu ujawnienia oszustwa latem ubiegłego roku. Była odpowiedzialna za zatwierdzanie dostawców usług opieki dziennej dla dzieci znajdujących się pod opieką departamentu.
Z ustaleń wynika, że od 2016 r. co najmniej 15 dostawców usług opieki nad dziećmi wpłaciło prawie 1,6 miliona dolarów na prywatne konto bankowe należące do Pridgeon i jej męża. „Większość z tych osobistych płatności na rzecz Pridgeon została dokonana przez dostawców w tym samym czasie, gdy otrzymywali wynagrodzenie za usługi opieki nad dziećmi” – zaznaczyła prokuratura. Śledczy podkreślili, że Pridgeon często wykorzystywał pieniądze z tego konta na wydatki związane z hazardem w lokalnym kasynie, głównie na automatach do gier.
Prokuratura ustaliła, że kobieta wydała 3,7 miliona dolarów w kasynie od stycznia 2015 roku do listopada 2022 roku. W tym samym czasie wygrała1,7 miliona dolarów. Oszustwo zostało wykryte w sierpniu ubiegłego roku, kiedy przełożony dowiedział się, że Pridgeon zatwierdziła dostawcę opieki nad dziećmi, któremu następnie zapłacono około 280 tysięcy dolarów w ciągu paru lat, mimo że nie wykonano żadnych usług.
BK