Siedem pozwów cywilnych przeciwko archidiecezji chicagowskiej złożyli prawnicy reprezentujący osoby, które twierdzą, że w dzieciństwie były wykorzystywane seksualnie przez księży katolickich. Skarżący zarzucają archidiecezji zaniedbania w ochronie najmłodszych. Ich prawnicy zapowiadają, że w najbliższych dniach do sądu mogą trafić kolejne pozwy.
Zarzuty dotyczą dawnego kościoła Holy Angels w Bronzeville
Pozwy złożono we wtorek w Sądzie Okręgowym powiatu Cook. Sprawy dotyczą osób związanych z dawnym kościołem Holy Angels w chicagowskiej dzielnicy Bronzeville w latach 1969–2002.
Postępowania koncentrują się na czterech księżach, którzy już nie żyją. Żaden z nich nie usłyszał zarzutów karnych. Wśród wymienionych duchownych jest ksiądz George Clements, znany jako pionier wśród czarnych katolickich duchownych i postać ceniona przez wielu Afroamerykanów za zaangażowanie w ruch na rzecz praw obywatelskich.
Adwokaci podkreślają, że przygotowanie pozwów poprzedziły setki godzin pracy, w tym rozmowy z osobami, które zgłaszają, że doświadczyły przemocy seksualnej przed wieloma laty. Według prawników niektóre z tych osób były wówczas bardzo małe.
Prawnicy zapowiadają kolejne pozwy
Przedstawiciele kancelarii reprezentującej skarżących twierdzą, że mogą istnieć kolejne osoby pokrzywdzone, które dotąd nie zdecydowały się ujawnić swoich doświadczeń. Zachęcają je do zgłaszania się po pomoc.
Angela Walker z organizacji Survivor’s Network of Those Abused by Priests (SNAP), wspierającej osoby wykorzystywane przez duchownych, zaapelowała o pociągnięcie kościelnych władz do odpowiedzialności oraz zapewnienie poszkodowanym rekompensaty.
Archidiecezja nie komentuje spraw sądowych
Archidiecezja chicagowska poinformowała, że nie będzie komentować toczących się spraw sądowych. Złożone pozwy zawierają zarzuty, które będą przedmiotem postępowań cywilnych. Samo wniesienie pozwów nie oznacza, że odpowiedzialność prawna archidiecezji lub wskazanych duchownych została już stwierdzona.
