Okręg szkolny nr 65 Evanston-Skokie w Illinois zalecił zamknięcie szkół podstawowych Lincolnwood i Dewey. Powodem są problemy finansowe oraz spadek liczby uczniów. Zmiany mogą zmusić 713 dzieci do zmiany placówki, a także doprowadzić do likwidacji ponad 30 miejsc pracy w programie opieki pozaszkolnej. Ostateczne głosowanie w sprawie zamknięcia szkół zaplanowano na 9 listopada.
Lincolnwood i Dewey znikną z mapy szkół?
We wtorek wieczorem władze okręgu szkolnego Evanston-Skokie nr 65 wskazały dwie szkoły podstawowe przeznaczone do zamknięcia. Według przedstawionych danych liczba uczniów w Lincolnwood i Dewey spadła o 33 procent.
Decyzja jest częścią planu oszczędnościowego. Okręg zmaga się z deficytem wynoszącym 5 milionów dolarów, a zamykanie placówek to już drugi rok z rzędu, w którym podejmowane są podobne działania.
Zmiany dotkną łącznie 713 uczniów, którzy będą musieli kontynuować naukę w innych szkołach. Władze zapewniają jednocześnie, że nie planują sprzedaży budynków ani nieruchomości należących do zamykanych placówek.
Ponad 30 miejsc pracy zagrożonych. Ograniczenia w opiece pozaszkolnej
Plan oszczędnościowy obejmuje nie tylko szkoły, ale również program opieki nad dziećmi w wieku szkolnym. Zapewnia on opiekę przed lekcjami i po ich zakończeniu uczniom od przedszkola do piątej klasy.
Ograniczenie programu ma oznaczać likwidację ponad 30 stanowisk. Przedstawiciele organizacji Evanston Child Care Professionals zwracają uwagę, że konsekwencje zmian odczują również rodziny, dla których opieka pozaszkolna jest ważnym elementem codziennego funkcjonowania.
Władze okręgu szacują, że ograniczenia w opiece nad dziećmi, w połączeniu ze zmianami w programie Early Start, pozwolą zaoszczędzić 1,2 miliona dolarów.
Kolejnym elementem planu jest całkowita likwidacja transportu dla dzieci w wieku przedszkolnym. Według szacunków okręgu przyniesie to 700 tysięcy dolarów oszczędności.
Okręg chce zaoszczędzić 58 milionów dolarów w 20 lat
Władze szkolne szacują, że zamknięcie dwóch szkół i pozostałe cięcia przyniosą 2,9 miliona dolarów oszczędności rocznie. W perspektywie 20 lat łączna kwota ma wynieść 58 milionów dolarów.
Plan budzi jednak obawy pracowników i rodzin korzystających z usług okręgu. Krytycy wskazują, że przy podejmowaniu decyzji należy brać pod uwagę nie tylko bilans finansowy, ale również potrzeby dzieci i dostępność opieki.
Ostateczną decyzję w sprawie zamknięcia Lincolnwood i Dewey rada okręgu szkolnego ma podjąć 9 listopada.
