W listopadowych wyborach do Izby Reprezentantów USA wyborcy z 9. okręgu w Illinois wybiorą następcę demokratycznej kongresmenki Jan Schakowsky, która po 27 latach w Kongresie odchodzi na emeryturę. O mandat ubiegają się demokrata Daniel Biss, burmistrz Evanston, oraz republikanin John Elleson, pastor z Arlington Heights. Kandydaci przedstawiają odmienne stanowiska w sprawie imigracji, polityki wobec Izraela i prezydentury Donalda Trumpa.
Imigracja i działania ICE w centrum kampanii
9-ty okręg wyborczy obejmuje północną część Chicago, obszar North Shore oraz tereny położone dalej na zachód, w kierunku Crystal Lake i Algonquin. Schakowsky reprezentowała ten region przez 27 lat.
Daniel Biss zwyciężył w demokratycznych prawyborach, pokonując 14 rywali. Jego kampania koncentruje się na imigracji, kosztach życia i ochronie demokracji. John Elleson wygrał prawybory republikańskie, w których rywalizował z trzema kandydatami. Wśród jego głównych tematów są ograniczenie przemocy, egzekwowanie przepisów imigracyjnych i sprzeciw wobec demokratycznego socjalizmu.
Jednym z najważniejszych punktów sporu jest „Operacja Midway Blitz”, czyli działania administracji Trumpa wymierzone w nielegalną imigrację.
Elleson uważa, że służby federalne mają obowiązek egzekwowania prawa, choć przyznał, że w trakcie operacji mogło dojść do pewnych błędów. Podkreślił również, że jego kościół pozostaje miejscem, do którego nie powinny wkraczać służby imigracyjne, ale inaczej ocenia obowiązki rządu.
Biss zdecydowanie krytykuje operację. Twierdzi, że działania federalnych służb prowadzą do zastraszania mieszkańców i rozbijania lokalnych społeczności. Uczestniczył także w protestach przed siedzibą ICE w Broadview. Zapowiada walkę o kompleksową reformę imigracyjną i sprzeciw wobec działań, które uważa za bezprawne.
Impeachment Donalda Trumpa dzieli kandydatów
Kandydaci różnią się również w ocenie możliwości ponownego wszczęcia procedury impeachmentu wobec prezydenta Donalda Trumpa.
Biss uważa, że Trump dopuścił się czynów uzasadniających taką procedurę. Nie zadeklarował jednak jednoznacznie, że poprze jej rozpoczęcie, wskazując na konieczność odpowiedzialnego rozważenia sprawy i uwzględnienia innych zadań Kongresu.
Elleson ostrzega natomiast, że ponowna próba odsunięcia Trumpa od władzy w drodze impeachmentu mogłaby przynieść Demokratom polityczne straty. Jego zdaniem takie działania mogą zmobilizować zwolenników prezydenta zamiast osłabić jego pozycję.
Izrael i wojna w Strefie Gazy kolejnym punktem sporu
Różnice między kandydatami dotyczą również amerykańskiej polityki wobec Izraela. Elleson deklaruje zdecydowane poparcie dla tego państwa i krytykuje Bissa za sprzeciw wobec sposobu prowadzenia wojny w Strefie Gazy oraz poparcie dla utworzenia państwa palestyńskiego.
Biss, którego matka pochodzi z Izraela, a dziadkowie przeżyli Holokaust, opowiada się za ograniczeniem amerykańskiej pomocy wojskowej dla Izraela. Uważa, że Stany Zjednoczone powinny wykorzystać swoje wpływy dyplomatyczne i finansowe, aby skłonić izraelski rząd do zmiany polityki.
Listopadowe głosowanie rozstrzygnie, kto zastąpi Schakowsky w Kongresie. Wynik wyborów zdecyduje również o tym, jakie stanowisko w sprawach imigracji, polityki zagranicznej i kontroli nad administracją Trumpa będzie reprezentował 9. okręg Illinois w Waszyngtonie.
