Gwałtowne burze, które przeszły przez metropolię Chicago w piątek, doprowadziły do rozległych zniszczeń, przerw w dostawach energii elektrycznej oraz odwołania wielu wydarzeń z okazji Dnia Niepodległości. Ponad 70 tysięcy odbiorców zostało pozbawionych prądu, a silny wiatr łamał drzewa, powodował lokalne podtopienia i utrudniał pracę służb ratunkowych.
Silny wiatr, powalone drzewa i tysiące gospodarstw bez prądu
Pierwsza fala burz uderzyła w okolice Chicago w piątek po południu. Meteorolodzy odnotowali porywy wiatru dochodzące do 70 mil na godzinę, które wyrywały drzewa z korzeniami od Harvey, przez Chicago i Sugar Grove, po kolejne miejscowości regionu.
W Arlington Heights policja ostrzegła mieszkańców przed licznymi powalonymi drzewami oraz skrzyżowaniami pozbawionymi sygnalizacji z powodu awarii zasilania. Służby komunalne i ratunkowe przez wiele godzin usuwały przeszkody oraz zabezpieczały najbardziej niebezpieczne miejsca.
Zalania i odwołane imprezy z okazji 4 lipca
Ulewne deszcze doprowadziły do lokalnych podtopień na przedmieściach Chicago, co zmusiło organizatorów do odwołania wielu festiwali i pokazów fajerwerków.
Zalany został między innymi stadion Wrigley Field, gdzie w piątek rozgrywano mecz Chicago Cubs z St. Louis Cardinals.
W Tinley Park przerwano festiwal Country Fest, aby ocenić szkody wyrządzone przez burzę. Z kolei w Waucondzie przełożono pokaz fajerwerków po tym, jak około 2,5 cala deszczu zalało zarówno miejsce odpalania sztucznych ogni, jak i strefy przeznaczone dla publiczności.
Odwołano również wydarzenie „Taste of Oak Brook 2026”, obejmujące pokaz fajerwerków, pokaz dronów oraz koncerty. Władze poinformowały, że rozległe zalania, uszkodzenia infrastruktury i zagrożenia związane z instalacjami elektrycznymi uniemożliwiły bezpieczne przeprowadzenie imprezy.
Mieszkańcy proszeni o oszczędzanie wody, tragedia w Wisconsin
W związku z intensywnymi opadami Metropolitan Water Reclamation District ogłosił alarm „Overflow Action Day”. Mieszkańców Chicago poproszono o ograniczenie zużycia wody, między innymi poprzez odkładanie pryszniców na później i zmniejszenie częstotliwości spłukiwania toalet. Ma to pomóc ograniczyć przeciążenie systemu kanalizacyjnego.
Skutki burz odczuwalne były również w sąsiednim stanie Wisconsin. Nad jeziorem Geneva gwałtowna zmiana pogody doprowadziła do wywrócenia łodzi z rodziną na pokładzie. W wyniku tragedii zginęło troje dzieci, a służby prowadziły intensywne działania ratownicze również przy licznych zawaleniach budynków oraz innych zdarzeniach wywołanych przez nawałnicę w powiecie Walworth.