42-letni Derrick Callella z Hawthorne w Kalifornii przyznał się do wysyłania fałszywych wiadomości do rodziny zaginionej Nancy Guthrie. Mężczyzna usłyszał dwa zarzuty nękania przy użyciu urządzenia telekomunikacyjnego. Za zarzucane czyny grozi mu do dwóch lat więzienia oraz grzywna w wysokości do 250 tys. dolarów.
Callela przyznał się do winy w czwartek przed sądem federalnym w Tucson w stanie Arizona. Jak wynika z dokumentów sądowych, Callella potwierdził, że 4 lutego 2026 r. dzwonił i wysyłał wiadomości tekstowe do rodziny Nancy Guthrie, pytając o transakcję z wykorzystaniem kryptowaluty Bitcoin. 42-latek wiedział, że bliscy zaginionej otrzymali wcześniej żądanie okupu. Przyznał również, że jego działania miały na celu nękanie rodziny i zdobycie informacji o prowadzonym śledztwie. Mężczyzna został zatrzymany 5 lutego w Hawthorne.
Callella jest pierwszą osobą, której postawiono zarzuty karne za wysyłanie fałszywych żądań okupu rodzinie Guthrie, choć nie był jedyną, która dopuściła się takich działań. Trzy inne wiadomości związane z porwaniem, które pojawiły się w przestrzeni publicznej, zostały uznane przez FBI jako fałszywe.
Przyznanie się Callelli do winy było elementem porozumienia z prokuraturą, którego warunków nie ujawniono.
Nancy Guthrie, 84-letnia matka współprowadzącej program „Today” Savanny Guthrie, zaginęła 1 lutego – tuż przed umówionym spotkaniem ze swoją przyjaciółką. Śledczy zabezpieczyli nagranie z kamery Google Nest, na którym widać domniemanego porywcza – zamaskowaną i uzbrojoną osobę, której dotychczas nie udało się zidentyfikować.
Niestety nie jest wykluczone, że Nancy Guthrie nie żyje. Po porwaniu 84-latki jej rodzina otrzymała wiadomość z żądaniem zapłaty okupu w wysokości równowartości 4 mln dolarów w Bitcoinach. Kilka dni później do bliskich porwanej dotarła wiadomość, w której domniemany porywacz przeprosił za „przypadkową” śmierć kobiety i zaproponował, żeby tę samą kwotę okupu uiścić za wydanie ciała 84-latki.
Guthrie pozostaje zaginiona od ponad pięciu miesięcy. Śledztwo jest nadal w toku.
Red. JŁ