W piątek także w Chicago i na przedmieściach odbyły się uroczystości rocznicowe upamiętniające zamachy z 11 września 2001 roku. Gubernator Illinois JB Pritzker, burmistrz Chicago Brandon Johnson oraz senator Dick Durbin wzięli udział w ceremonii zorganizowanej przez chicagowską straż pożarną na Navy Pier.
W tej uroczystej i pełnej powagi uczestniczyło również ponad 300 nowojorskich strażaków. Gubernator Pritzker wspominał poczucie jedności, jakie towarzyszyło Amerykanom w dniach i tygodniach po zamachach. „Nie możemy zmienić tego, co wydarzyło się 25 lat temu, ale możemy zdecydować, co zabierzemy ze sobą w przyszłość” – powiedział Pritzker.
Senator Illinois Tammy Duckworth również wspominała swoją rolę w wydarzeniach z 11 września. Dowodziła wówczas jednostką śmigłowców Black Hawk Gwardii Narodowej stanu Illinois, stacjonującą na lotnisku Midway. Duckworth nie kryła wzruszenia, wspominając, jak wielu członków jej jednostki zgłosiło się na ochotnika do lotu tym śmigłowcem. „Trzeba zrozumieć, że w Chicago panowało przekonanie, iż my będziemy następni. Spodziewaliśmy się, że w każdej chwili może nadlecieć jeden z tych samolotów” – powiedziała. „To poczucie bezsilności i próba znalezienia sposobu, by temu zapobiec, by ochronić Chicago. To zostanie ze mną na zawsze” – mówiła senator.
W następstwie zamachów 11 września 2001 roku powołano Administrację ds. Bezpieczeństwa Transportu (TSA), co doprowadziło do zaostrzenia środków kontroli na lotniskach. Pracownicy TSA na chicagowskim lotnisku Midway uczcili pamięć ofiar wraz z przedstawicielami lokalnej społeczności, personelem pokładowym i liderami związkowymi.
Na przedmieściach, na terenie Oak Brook Polo Grounds ustawiono 2977 flag – po jednej za każdą ofiarę zamachów. Flagi pozostaną tam do niedzieli. Archidiecezja Chicago oddała hołd ofiarom poprzez nabożeństwa. W samo południe odprawiona została uroczysta msza w katedrze Holy Name.
Burmistrz Palatine, Jim Schwantz, wydał proklamację upamiętniającą 25. rocznicę tych bolesnych wydarzeń. Schwantz wezwał mieszkańców do pamięci o ofiarach, oddania czci bohaterom, wspierania rodzin, które wciąż dźwigają ciężar tej straty, oraz do potwierdzenia naszego wspólnego zaangażowania na rzecz społeczności opartej na pokoju, jedności, współczuciu i szacunku. Uroczystości rocznicowe odbyły się też m.in. w Aurorze, w kampusie College of DuPage w Wheaton oraz w Naperville.
BK