W piątek, 7 sierpnia 2020, trzeci etap Tour de Pologne wyruszy z Wadowic. Metę zaplanowano w Bielsku-Białej. Po raz pierwszy w historii Wadowice będą gospodarzem tej jednej z największych sportowych imprez na świecie.
Trasa trzeciego etapu będzie liczyć 203,1 km. Ściganie z Wadowic będzie półmetkiem tegorocznych zmagań kolarzy Tour de Pologne, bo – w związku z pandemią koronawirusa – został skrócony z siedmiu do pięciu etapów. Trzeci etap Tour de Pologne będzie miał symboliczny wymiar. W ten sposób organizatorzy 77 już wyścigu w historii, chcą uczcić setną rocznicę urodzin pochodzącego z Wadowic Papieża św. Jana Pawła II. To właśnie dlatego start honorowy trzeciego etapu zaplanowano w sercu miasta, na placu Jana Pawła II.
– Cieszymy się z tego, że chociaż tegoroczny Tour de Pologne został skrócony o dwa etapy, to jednak Wadowice nie wypadły z jego trasy – stwierdził Bartosz Kaliński, burmistrz Wadowic. Start honorowy zaplanowano na godzinę 11.15.
10 minut po starcie honorowym, 2,7 km dalej, na ulicy Łazówki, nastąpi już start ostry, gdzie rozpocznie się już sportowa walka.
– Ze względu na sytuację pandemiczną, wszystkie zaplanowane wcześniej atrakcje zostały odwołane – informuje Małgorzata Targosz-Storch, szef promocji w Urzędu Miasta w Wadowicach. – Planowane było robienie zdjęć z zawodnikami, zbieranie od nich autografów i wiele innych. Zachęcamy jednak mieszkańców do ustawiania się wzdłuż trasy przejazdu wyścigu. Kolarze później przejadą przez Frydrychowice (ok. godz. 11.28), by następnie zameldować się w Wieprzu. To już około godziny 11.32. Następnie pomkną przez andrychowską gminę. W Andrychowie powinni pojawić się o 11.43, by przez drogę krajową 52 przemykać od godziny 11.46, obierając stamtąd kurs na Targanice (11.54-11.55).
Trzeci etap będzie dla jego uczestników szczególny także z innego powodu. To właśnie w nim rozpocznie się ściganie po poważnych górach. Zaplanowano trzy górskie premie. Pierwsza, drugiej kategorii, będzie PZU Premia w Wielkiej Puszczy. Dwie kolejne, już pierwszej kategorii, ustawiono na Kocierzu Rychwałdzkim i Przełęczy Przegibek. Ich patronem także będzie PZU. Kolarze będą walczyć o punkty także na lotnych premiach, którym patronuje Lotto, czyli w Wilkowicach i Łodygowicach. Przed finiszem, peleton wykona trzy rundy w Bielsku-Białej, a potem już pomknie do mety, której patronem będzie województwo śląskie. Przed rokiem ziemia wadowicka także gościła kolarzy Tour de Pologne.
Wtedy czwarty etap miał być jednym z najbardziej pasjonujących, właśnie ze względu na górskie ściganie. Niestety, życie napisało swój tragiczny scenariusz. Dzień wcześniej na trasie trzeciego etapu, 22-letni Belg z grupy Lotto Soudal, zaliczył upadek śmiertelny w skutkach. To dlatego etap z Jaworzna na Kocierz Rychwałdzki, był oddaniem hołdu przez uczestników wyścigu tragicznie zmarłemu kolarzowi, dlatego nie był zaliczany do końcowej klasyfikacji wyścigu. Był określony „przejazdem pamięci dla Bjorga Lambrechta”.
Jerzy Zaborski aip