Kościół katolicki obchodzi święto Ofiarowania Pańskiego. W Jerozolimie obchodzono je już w piątym wieku.
Święto Ofiarowania Pańskiego potocznie nazywane jest świętem Matki Bożej Gromnicznej. Przypada ono 40 dni po Bożym Narodzeniu. To pamiątka ofiarowania Jezusa w świątyni jerozolimskiej i obrzędu oczyszczenia, którego dokonała Matka Boża.
W Ewangelii świętego Łukasza zapisano, że w czasie ofiarowania starzec Symeon zapowiedział, iż Jezus będzie: „Światłością na oświecenie pogan i na chwałę Izraela”. Od X wieku w święto Ofiarowania Pańskiego wprowadzono obrzęd poświęcania świec, których płomień to symbol Jezusa – Światłości Świata.
Święto Ofiarowania Pańskiego kończy w Polsce okres Bożego Narodzenia.
Od 1997 roku 2 lutego Kościół katolicki obchodzi ustanowiony przez świętego Jana Pawła II Dzień Życia Konsekrowanego. Jest on poświęcony modlitwie za zakonników, zakonnice, osoby żyjące życiem konsekrowanym indywidualnie w stowarzyszeniach życia apostolskiego i instytutach świeckich. Dziś trwa też zbiórka na zakony kontemplacyjne. W Polsce mamy ponad 32 tysiące zakonników i zakonnic oraz blisko trzy tysiące osób żyjące w stowarzyszeniach, instytutach i zakonach klauzurowych.
IAR/Grzegorz Maciak, Fot. Dreamstime.com