Amerykański koncern technologiczny Apple musi zapłacić 13 miliardów euro za przestępstwa podatkowe. To rekordowe odszkodowanie na Starym Kontynencie.
Zdaniem Komisji Europejskiej amerykański gigant otrzymał nielegalną pomoc od irlandzkiego rządu i teraz musi zwrócić pieniądze Dublinowi.
Chodzi o wyjątkowo niski podatek, jaki Apple płacił od sprzedaży swoich produktów w Europie, miał on być kilkanaście razy mniejszy od stawek stosowanych w Irlandii dla firm.
Wysokość kary zaskoczyła, ale w Brukseli od dawna mówiło się o konieczności przykładnego ukarania koncernów, które unikają płacenia podatków. Wymieniano m.in. Google czy Amazona.
Dochodzenie w sprawie Apple trwało trzy lata, kierowała nim unijna komisarz ds. konkurencji Margrethe Vestager. Wszystko wskazuje na to, że od decyzjiKomisji Europejskiej odwoła się i Apple i rząd Irlandii. Ten ostatni zaprzecza, by traktował amerykańską firmę w wyjątkowy sposób.
Jeszcze przed ogłoszeniem decyzji amerykański Departament Skarbu określił Komisję Europejską „ponadnarodową władzą podatkową”.
Na początku roku prezes Apple Tim Cook był ostrożnym optymistą, jeśli chodzi o konflikt z Komisją Europejską. Już wtedy jednak zapowiedział, że po ewentualnej przegranej jego firma będzie się odwoływać.
Odwołanie od podobnej decyzji Komisji Europejskiej złożył już Fiat, któremu nakazano zwrot pomocy ze strony Luksemburga oraz Starbucks, ta sieć z kolei korzystała z podatkowych zwolnień Holandii.
Jeszcze niedawno w obronie Apple, a także Amazona oraz Fiata Chryslera występował amerykański Departament Skarbu, atakując Komisję Europejską za „szykanowanie” firm z USA. Uzyskanie przez Komisje Europejską od Apple zwrotu podatku oznaczałoby mniejsze wpływy do budżetu amerykańskiego.
Komisja Europejska odrzuca zarzuty strony amerykańskiej, dodając iż wypełnia tylko europejskie standardy, oparte na obowiązujących w krajach wspólnoty przepisach.
Kazimierz Sikorski(aip)