Dziadku, kocham cię, przyjedź do i zabierz nas stąd – brzmiały ostatnie słowa czteroletniej Emily, pod której dom w Kalifornii podchodziły płomienie. Kiedy jej dziadek, Ed Bledsoe wrócił Emily już nie żyła.
Ogień zabił też o rok starszego braciszka i żonę Eda Melody Bledsoe. Cała trójka zginęła w miejscowości Carr Fire koło Redding w hrabstwie Shasta w Kalifornii. Potężne i groźne pożary nękają północną część tego stanu od wielu dni. Zginęło kilkanaście osób, z dymem poszło tysiąc domów, ewakuowano 40 tys. ludzi, końca żywiołu nie widać, upały i wiatr wciąż ustępują.
Ed Bledsoe był u lekarza, gdy zadzwoniła Melody. Kobieta została w domu z dwoma wnukami, a płomienie podchodziły pod dom. Prosiła, by mąż jak najszybciej wracał. Ruszam na pomoc, mówił Ed.
Okazało się jednak, że z powodu szalejących pożarów na drogach powstały ogromne zatory, mężczyzna musiał wybrać objazdy. Ed Bledsoe: policjanci kazali mi jechać jakimiś bocznymi drogami, nie mogłem się przebić.
W tym samym czasie próbował się dostać do “oblężonego” przez płomienie domu jego syn. On też miał jednak podobne problemy na drodze. Ed Bledsoe był już niedaleko, kiedy odbył ostatnią rozmowę z żoną i wnukami. Relacjonował ich ostatnie słowa. Emily powiedziała: dziadku, kocham cię.. przyjedź i zabierz nas stąd! Powiedziałem: jestem w drodze. Rozmawiałem z nimi aż do ich śmierci.
Zapłakany Bledsoe: biedne dzieci i moja żona. Nie winię za to nikogo. .
Wcześniej mimo przerwanego połączenia Bledsoe miał jeszcze nadzieję, że jego bliscy przeżyli. Niestety, gdy żywioł wycofał się strażacy ich znaleźli zwęglone ciała.
Bledsoe dowiedział się od ludzi szeryfa, że jego żona owinęła wnuki i siebie mokrymi kocami, kiedy płomienie były już blisko nich. – Wolałbym zginąć z nimi niż żyć z tym koszmarem – mówił załamany. Nie powinienem ich w tym momencie opuszczać, nie powinienem- dodawał.
W Kalifornii strażacy walczą z 20 pożarami. Rozprzestrzenianiu się ognia sprzyjają wysokie temperatury, niska wilgotność i wiatr. Na gaszenie ognia Kalifornia wydała już ponad 130 mln dol.
Kazimierz Sikorski AIP