30 lipca z przylądka Canaveral na Florydzie wystartuje rakieta Atlas, która wyniesie na orbitę Misję MARS 2020. Celem kolejnej marsjańskiej misji jest odpowiedź na pytanie: czy na Czerwonej Planecie człowiekowi uda się utrzymać życie i czy życie było kiedyś obecne na Marsie.
Misja MARS 2020 wyląduje w kraterze Jezero w którym w przeszłości znajdował się zbiornik wodny. Pomiarów dokona łazik marsjański „Perserverance” (ang. wytrwałość), który jako pierwszy w historii będzie wyposażony w zasilanego energią słoneczną drona, prowadzącego pomiary. Jak mówi Kinga Gruszecka, dyrektor departamentu edukacji przy Polskiej Agencji Kosmicznej, głównym celem misji jest poszukiwanie dowodów na życie na Marsie w przeszlości, oraz możliwości utrzymania go w przyszłości. „Czy można założyć kolonię na Marsie? Czy było tam życie? To będzie test wielu hipotez i technologii” – powiedziała Kinga Gruszecka.
Misja MARS 2020 jest częścią szeroko zakrojonych porzygotowań do pierwszej w historii załogowej wyprawy na Czerwoną Planetę. W przygotowaniu Misji MARS 2020 oraz w innych przedsięwzięciach związanych z planowaną kolonizacją Marsa biorą udział polskie firmy i polscy naukowcy. Prace trwają od wielu lat – podkreśla Kinga Gruszecka. „Naukowcy badają skład gleby, zastanawiają się jak można przeszkształcać to co tam jest w materiały potrzebne do życia. Polscy architekci cały czas pracują nad wizją przyszłego marsjańskiego miasta” – powiedziała Kinga Gruszecka.
Planowo Misja MARS 2020 wyląduje na powierzchni Czerwonej Planety na przełomie lutego i marca 2021 roku. Wyprawa załogowa planowana jest po 2033 roku.
IAR/ #Lis/w zr