Odchodzący prezydent USA Barack Obama wręczył po raz ostatni Medale Wolności.
To najwyższe odznaczenie cywilne nadawane przez amerykańskiego prezydenta obywatelom tego kraju oraz cudzoziemcom, którzy szczególnie zasłużyli się dla bezpieczeństwa lub narodowych interesów Stanów Zjednoczonych, pokoju światowego, kultury, jak i w innych dziedzinach działalności publicznej. Prezydenci Medal Wolności ustanowił w 1963 roku John Fitzgerald Kennedy.
W tym roku Barack Obama nagrodził 21 osób.
Podczas uroczystości w Białym Domu Obama powiedział, że w tym roku są to osoby wyjątkowe, bo reprezentują różne talenty i aktywności. „Mamy wynalazców i artystów, urzędników, awanturników, lekkoatletów, aktorów, tak jak bohater „Kosmicznego Meczu”- powiedział prezydent zwracając się do gwiazdy koszykówki Michaela Jordana, który zagrał w tym filmie. „Oddaję hołd tym wspaniałym ludziom nadając im najwyższe odznaczenie państwowe- Prezydencki Medal Wolności”- dodał.
Wśród wyróżnionych znaleźli się: koszykarz Michael Jordan, aktorzy Robert De Niro, Tom Hanks i Robert Redford, piosenkarka Diana Ross, rockman Bruce Springsteen, scenarzystka i aktorka Ellen DeGeneres, a także założyciel Microsoftu Bill Gates i jego żona.
Prezydencki Medal Wolności otrzymali w przeszłości także Polacy: Jan Karski, Zbigniew Brzeziński, Jan Paweł II i Lech Wałęsa.
IAR/CBSNews/IAR/dyd