Już w czwartek ruszają Mistrzostwa Świata w Rosji. My postanowiliśmy nieco przybliżyć wam sylwetkę reprezentacji Japonii, która będzie rywalizować w grupie H Mundialu właśnie z Polską, Kolumbią oraz Senegalem. Azjaci znani są ze swojej dyscypliny taktycznej i wybiegania. Nie są wymieniani w roli faworyta, dlatego spróbują sprawić niespodziankę, awansując choćby z drugiego miejsca.
Reprezentacja Japonii ani trochę nie wydaje się być faworytem do awansu. „Samuraje” na papierze są najsłabszą z drużyn w grupie H, jednak żadna z pozostałych nie może pozwolić sobie na jakiekolwiek ich lekceważenie. Wygrali oni swoją grupę eliminacyjną na kontynencie azjatyckim, wyprzedzając między innymi Australię czy Arabię Saudyjską, które również zobaczymy w Rosji.
Na Japonię spoglądamy ze szczególnym zaciekawieniem, bo przecież to właśnie ją mamy w swojej grupie.
W czterech ostatnich spotkaniach towarzyskich drużyna z Kraju Kwitnącej Wiśni nie wygrała żadnego. Tylko raz, w marcu, udało jej się zremisować na wyjeździe z Mali 1:1. Potem nadeszły porażki z Ukrainą, Ghaną i Szwajcarią. Oprócz Szwajcarii, Samuraje mierzyli się z niezbyt wymagającymi przeciwnikami, a mimo to nie udało im się wygrać.
Jeśli chodzi o sukcesy na własnym kontynencie to reprezentacji Japonii udało się zakwalifikować do przyszłorocznych mistrzostw Azji, co nie okazało się szczególnym wyczynem. Trzy lata temu Japończycy nieoczekiwanie odpadli jednak już w ćwierćfinale, po przegranych rzutach karnych ze Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi. Ogólnie Japończycy czterokrotnie zostawali mistrzami Azji (ostatni raz w 2011 roku). Wydaje się jednak, że aktualna reprezentacja z Kraju Kwitnącej Wiśni nie jest najmocniejsza i nie należy wróżyć jej wielkich sukcesów na mundialu.
W swojej historii reprezentacja Japonii tylko raz mierzyła się z reprezentacją Polski. Było to w meczu towarzyskim w 2002 roku przed Mundialem w Korei i Japonii. Wtedy Japończycy nie dali szans Biało-Czerwonym, wygrywając w Łodzi 2:0 po bramkach Hidetoshi Nakaty i Naohiro Takahary.
Największa gwiazda: Shinji Okazaki – zawodnik (z aktualnie grających w reprezentacji) z największą liczbą rozegranych spotkań w reprezentacji i zdobytych bramek. Okazaki jest również trzecim najlepszym strzelcem w historii Japonii. Dwa lata temu nieoczekiwanie świętował zdobycie mistrzostwa Anglii z Leicester City, w którym to był jednym z lepszych zawodników. W ostatnim sezonie jego forma jak i całego Leicester zdecydowanie spadła, ale w reprezentacji nadal jest zdecydowanie najgroźniejszą postacią.
Nadzieja na turniej: Shinji Kagawa – grający na co dzień w Borussii Dortmund gracz wydaje się, że najlepszą formę ma już za sobą, kiedy to byl absolutnie jedną z największych gwiazd zespołu z Dortmundu – tuż obok Roberta Lewandowskiego. Od tego momentu losy obu zawodników potoczyły się bardzo różnie. Kagawa jednak w reprezentacji wydaje się być najbardziej kreatywnie grającym zawodnikiem, a jego otwierające podania mogą pustoszyć defensywy rywali na Mundialu w Rosji.
Selekcjoner: Akira Nishino – zaledwie od dwóch miesięcy jest trenerem reprezentacji Japonii. Na początku kwietnia doszło sensacyjnej zmiany selekcjonera reprezentacji, bo japońska federacja uznała, że wyniki uzyskiwane przez poprzedniego szkoleniowca nie są satysfakcjonujące, a udział w mistrzostwach świata może zakończyć się katastrofą. Akira Nishino do kwietnia prowadził zespół japońskiej ekstraklasy, Gambę Osaka.
Przydomek reprezentacji: „Samuraje”
Rok powstania związku piłkarskiego: 10 września 1921r.
Rok debiutu na Mundialu: 1998r. (Mistrzostwa Świata we Francji)
Najlepszy wynik w historii Mundialu: 1/8 finałów (Mistrzostwa Świata w Korei i Japonii 2002r., Mistrzostwa Świata w Republice Południowej Afryki 2010r.)
Droga do Mundialu: Japonia wygrała obie rundy kwalifikacyjne do Mistrzostw Świata. Najpierw w pierwszej rundzie kwalifikacji okazała się lepsza od Syrii, Singapuru, Afganistanu i Kambodży, a w drugiej rundzie kwalifikacji wygrała rywalizację w grupie kolejno przed Arabią Saudyjską, Australią, Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi, Irakiem i Tajlandią. Do Mistrzostw Świata awansowały trzy pierwsze zespoły z grupy.
Najstarszy: Eiji Kawashima – 35 lat.
Najmłodszy: Kosuke Nakamura – 23 lata.
Najwięcej meczów w reprezentacji: Shinji Okazaki – 112 meczów.
Najwięcej bramek w reprezentacji: Shinji Okazaki – 50 goli.
KADRA
Bramkarze
23. Kosuke Nakamura (Kashiwa Reysol/ JAP) – ur. 1995r. (3 mecze, 1 czyste konto)
12. Masaaki Higashiguchi (Gamba Osaka/ JAP) – ur. 1986r. (4 mecze, 1 czyste konto)
1. Eiji Kawashima (FC Metz/ FRA) – ur. 1983r. (84 mecze/ 31 czystych kont)
Obrońcy:
3. Gen Shoji (Kashima Antlers/ JAP) – 1992r. (11 meczów, 1 gol)
6. Wataru Endo (Urada Red Diamonds/ JAP) – 1993r. (11 meczów, 0 goli)
2. Naomichi Ueda (Kashima Antlers/ JAP) – 1994r. (3 mecze, 0 goli)
21. Gotoku Sakai (Hamburger SV/ GER) – 1991r. (40 meczów, 0 goli)
19. Hiroki Sakai (Olympiacos Pireus/ GRE) – 1990r. (42 mecze, 0 goli)
20. Tomoaki Makino (Urawa Red Diamonds/ JAP) – 1987r. (32 mecze, 4 gole)
22. Maya Yoshida (Southampton FC/ ENG) – 1988r. (82 mecze, 10 goli)
5. Yuto Nagatomo (Galatasaray Stambul/ TUR) – 1986r. (105 meczów, 3 gole)
Pomocnicy:
11. Takashi Usami (Fortuna Duesseldorf/ GER) – 1992r. (23 mecze, 3 gole)
7. Gaku Shibasaki (Getafe CF/ SPA) – 1992r. (17 meczów, 3 gole)
25. Ryota Oshima (Kawasaki Frontale/ JAP) – 1993r. (5 meczów, 0 goli)
8. Genki Haraguchi (Fortuna Duesseldorf/ GER) – 1991r. (32 mecze, 6 goli)
16. Honaru Yamaguchi (Cerezo Osaka/ JAP) – 1990r. (41 meczów, 2 gole)
4. Keisuke Honda (CF Pachuca/ MEX) – 1986r. (95 meczów, 36 goli)
17. Makoto Hasebe (Eintracht Frankfurt/ GER) – 1984r. (110 meczów, 2 gole)
10. Shinji Kagawa (Bortussia Dortmund/ GER) – 1989r. (91 meczów, 29 goli)
Napastnicy:
14. Toshinori Muto (FSV Mainz/ GER) – ur. 1992r. (23 mecze, 2 gole),
15. Yuya Osako (Werder Brema/ GER) – ur. 1990r. (28 meczów, 7 goli)
9. Shinji Okazaki (Leicester City/ ENG) – ur. 1986r. (112 meczów, 50 goli)
18. Takashi Inui (SD Eibar/ SPA) – 1988r. (26 meczów, 2 gole)
TERMINARZ
19 czerwca 2018r. Kolumbia – Japonia (Mordowija Ariena, Sarańsk) (TVP1 HD, CANAL+4K Ultra HD)
24 czerwca 2018r. Japonia – Senegal (Stadion Centralny, Jekaterynburg) (TVP1 HD, TVP Sport HD, TVP 4K)
28 czerwca 2018r. Japonia – POLSKA (Samara Arena, Samara) (TVP1 HD, TVP Sport HD, TVP 4K)
Bartosz Głąb (aip)