W londyńskich koszarach Wellingtona odbyła się uroczystość nadania rzadkiego odznaczenia za służbę wojskową.
Medal Dickina otrzymała Lucca – amerykański pies wojskowy przeszkolony do wykrywania min. Podczas swej służby w korpusie piechoty morskiej Lucca odbyła ponad 400 patroli bojowych i ustrzegła od śmierci lub kalectwa wielu żołnierzy.
12-letnia Lucca przyleciała na uroczystość z Kalifornii ze swoim opiekunem sierżantem Christopherem Willinghamem, który ją wyszkolił i służył z nią dwukrotnie w Iraku. W 2012 roku, ostatniego dnia swojej trzeciej misji w Afganistanie, Lucca zdetonowała jedną z dwóch wykrytych min, ulegając dotkliwym poparzeniom i tracąc przednią łapę. Jak mówił BBC sierżant Willingham: „Obudziła się 10 dni po amputacji, bez uszkodzeń wzroku i słuchu i co bardzo ważne, bez zmian osobowości”. Sierżant Willingham dał jej dom, gdyż – jak powiedział – sam również zawdzięcza jej życie.
Medal Dickina, nadawany przez dobroczynne brytyjskie towarzystwo opieki nad chorymi zwierzętami, to jedno z najrzadziej przyznawanych odznaczeń bojowych na świecie. Od 1943 roku otrzymało go 31 psów, 32 gołębie pocztowe, 3 konie i jeden kot.
IAR/ Grzegorz Drymer – Londyn / mcm / wk