Władze Illinois przeznaczyły ponad pół miliarda dolarów na wydatki związane z koronawirusem. Większość tych pieniędzy pochodzi z funduszu federalnego przyznanego w ramach doraźnej pomocy związanej z pandemią czyli CARES Act.
W dalszym ciągu są to jednak pieniądze podatników, których może zainteresować na co dokładnie zostały wydane. Kilka tygodni temu w chicagowskich mediach pojawiła się informacja o przeznaczeniu 1.7 mln dolarów na dwie dostawy czarterowe maseczek i rękawiczek ochronnych z Chin. Okazało się, że większość z nich zwłaszcza maseczki nie nadawały się do użytku. Podobne, wadliwe dostawy sprzętu ochrony osobistej otrzymały z Chin także inne państwa w tym Polska.
Wróćmy jednak do wydatków Illinois na walkę z COVID-19. Okazuje się, że 460 tysięcy dolarów przeznaczono na 800 telefonów iPhone, stosowanych przez lekarzy i pielęgniarki jako przenośne tablety do wprowadzania dokumentacji medycznej. Ponad 11 milionów wydano na przerobienie centrum wystawowego McCormick Place w Chicago na tymczasowy szpital. W sumie przyjęto w nim tylko 38 pacjentów zarażonych koronawirusem. Zwrócono też ponad 104 miliony dolarów chicagowskiej komisji edukacji oraz innym dystryktom szkolnym i organizacjom non-profit za zapewnienie posiłków uczniom w czasie pandemii.
Illinois zapłaciło 395 tysięcy dolarów GMMB Inc., firmie konsultingowej z Waszyngtonu za przygotowanie ogłoszeń publicznych dotyczących COVID-19. W jednym z nich wystąpiła aktorka, Jane Lynch. Ponad 284 tysiące dolarów przeznaczono na zakup chleba dla więźniów. Z powodu koronawirusa wstrzymano bowiem wypiek chleba w piekarniach znajdujących się na terenie zakładów penitencjarnych.
Stan zapłacił 3.5 miliona dolarów za pokoje hotelowe dla pracowników służb medycznych, którzy w ramach środków bezpieczeństwa nie nocowali w swoich domach. Przykładowo w Springfield wynajęto w dwóch hotelach blisko 400 pokoi. Rachunek wystawiono na 1.3 miliona dolarów. Jednak jak się okazało pokoje te nie zostały wykorzystane. „To była wyjątkowa sytuacja. Wobec zagrożenia zarażeniem COVID-19 musieliśmy podjąć pewne decyzje by zapewnić ludziom ze służb medycznych schronienie lub miejsce gdzie mogliby przejść kwarantannę bez narażania najbliższych” – powiedziała dyrektor stanowego wydziału zarządzania kryzysowego, Alicia Tate-Nadeau.
W sumie Illinois na walkę z pandemią koronawirusa przeznaczyło 521 milionów dolarów. Gubernator J.B. Pritzker w związku z bezpośrednim zagrożeniem życia i zdrowia mieszkańców mógł podejmować decyzje dotyczące nie tylko ograniczeń w funkcjonowaniu stanu ale także wydatków bez konieczności konsultowania się z legislaturą.
BK