Euro 2016 piłkarzy ręcznych w Polsce trwa, a biało-czerwoni walczyć będą o awans do półfinału. Dla Ergo Areny te mistrzostwa to już historia.
W gdańsko-sopockiej Ergo Arenie rozegranych zostało sześć meczów grupy D, w krótych kibice zobaczyli 327 goli. Na bardzo wysokim poziomie była frekwencja. Najmniej widzów – 5930 – obejrzało mecz ostatniego dnia pomiędzy Rosją i Czarnogórą. Z kolei najwięcej sympatyków szczypiorniaka przyszło do Ergo Areny na ostatni mecz w tej hali podczas Euro 2016, czyli na spotkanie Dania – Węgry. Na trybunach zasiadło 8361 fanów. Średnia widzów na mecz w Ergo Arenie wyniosła 7089 kibiców, co jest świetnym wynikiem, jeśli weźmiemy pod uwagę, że w gdańsko-sopockiej hali nie grała reprezentacja Polski.
Ergo Arena może w dużym stopniu przyczynić się do rekordu frekwencji. Ten na razie należy do Danii, gdzie mistrzostwa Europy w 2014 roku obejrzało 316 tysięcy kibiców. Szacuje się, że turniej w Polsce może zobaczyć z trybun czterech hal około 400 tysuęcy widzów. To realny wynik, bo przecież tylko sześć meczów w Ergo Arenie obejrzało nieco ponad 42 tysiące fanów piłki ręcznej. To nie koniec szans na nowy rekord. Mistrzostwa Europy, które w 2012 roku odbyły się w Serbii obejrzało blisko 1,5 miliarda widzów. Euro 2016 transmituje aż 175 stacji telewizyjnych, a to oznacza, że turniej w Polsce ma szansę trafić do blisko dwóch miliardów odbiorców. Największą atrakcją zmagań w Ergo Arenie była obecność Duńczyków. I to zarówno w aspekcie sportowym jak i kibicowskim. To duży plus dla organizatorów, że w Gdańsku grali właśnie wicemistrzowie Europy, których fani mieli blisko, aby przybyć do Polski i wspierać swój zespół. Kibice z tego kraju stanowili zdecydowaną większość, a każdy z meczów w Ergo Arenie z udziałem drużyny ze Skandynawii oglądało niespełna pięć tysięcy fanów. Duńczycy nie zawiedli także pod względem sportowym, choć powoli się rozkręcali. Wygrali jednak wszystkie swoje mecze i do kolejnej fazy przystąpią z kompletem punktów. Na zakończenie rywalizacji w grupie D pokonali Węgrów 30:22. Wreszcie prawdziwą klasę pokazał Mikkel Hansen, który wcześniej grał tak, jakby chciał pokazać, że to nie jest jeszcze ta właściwa faza turnieju. W środowym meczu gwiazdor duńskiej reprezentacji zdobył jednak dziewięć bramek i został wybrany najlepszym zawodnikiem spotkania. Duńczycy pokazali, że wciąż dysponują bardzo silnym zespołem i pokazują, że mocno będą walczyć o to, aby wrócić z Polski z medalem. Niespodziankę na plus sprawili Rosjanie, którzy w fazie grupowej prezentowali się bardzo korzystnie i mogą dalej napsuć krwi faworytom. Wygrali dwa mecze, a w przegranym spotkaniu z Danią pokazali się z dobrej strony, a o stracie punktów zadecydował kilkuminutowy słabszy okres w końcówce spotkania. W ostatnim meczu nie mieli Rosjanie żadnych problemów, żeby pokonać przetrzebioną chorobami i kontuzjami drużynę Czarnogóry. Węgrzy zagrali chyba nieco poniżej oczekiwań. Z Danią nie mieli nic do powiedzenia, z Rosją cały czas przegrywali, ale w końcówce zabrakło im trochę szczęścia i ulegli tylko jedną bramką. Madziarzy wygrali tylko z Czarnogórą, ale to było zwycięstwo na wagę pozostania w mistrzostwach Europy. Z Euro 2016 musiała pożegnać się reprezentacja Czarnogóry. To był najsłabszy zespół w tej grupie, który jednak potrafił postawić się Danii i do końcowych sekund walczył o zdobycie przynajmniej jednego punktu. Mistrzostwa Europy wciąż trwają i tylko żal, że już poza Ergo Areną. Druga faza turnieju rozegrana zostanie w Krakowie i we Wrocławiu. O ile to pierwsze miasto miało pewną pozycję, bo tam powstała nowa hala, grają Polacy i zaplanowany był finał, to z Wrocławiem można już było powalczyć o drugą turę. Przecież takie mistrzostwa to znakomita promocja nie tylko dla hali, ale dla całego miasta. Gdańsk na pewno zyskałby na tym gdyby turniej tutaj odbywał się nadal. Wciąż w Ergo Arenie występowaliby Duńczycy ze swoimi wspaniałymi fanami, ale też Węgrzy i Rosjanie. Do tego dołączyliby z grupy C szczypiorniści Niemiec, Szwecji i Hiszpanii. Kibiców z tych krajów na pewno dużo przyjechałoby do Gdańska, bo piłka ręczna w tych państwach cieszy się olbrzymią popularnością. Zresztą mecze z udziałem tych drużyn we Wrocławiu oglądało ponad sześć tysięcy widzów. Przyjazd takich drużyn do Gdańska to byłby inny wymiar sportowy Euro 2016, ale też dużej grupy kibiców z Danii dołączyłby liczni sympatycy z pobliskich Niemiec i Szwecji oraz z Hiszpanii, która ma duże tradycje szczypiorniaka. W 2023 roku w Polsce i Szwecji odbędą się mistrzostwa świata i może warto pomyśleć, żeby wówczas mocniej wykorzystać Ergo Arenę.
Paweł Stankiewicz (AIP), foto Przemysław Świderski