17 marca przypada Dzień Świętego Patryka – irlandzkie święto narodowe i religijne. Z tej okazji mieszkańcy Zielonej Wyspy w wielu miastach organizują festyny i uliczne pochody, w których dominuje zielony, będący narodowym kolorem Irlandii.
Nawiązuje on do krajobrazu wyspy i symbolizuje trójlistną koniczynę, która służyła biskupowi Patrykowi w V wieku za pomoc dydaktyczną przy tłumaczeniu pierwszym irlandzkim chrześcijanom pojęcia Trójcy Świętej.
Kult Świętego Patryka był bardzo rozpowszechniony w średniowiecznej Europie. Do dzisiaj jest obecny w Irlandii, która uważa go za swojego patrona, a także w niektórych regionach Francji. Emigranci irlandzcy szerzyli kult świętego w Australii i w Ameryce Północnej. W Stanach Zjednoczonych obchody święta sięgają 1737 roku, kiedy to „Charytatywne Irlandzkie Stowarzyszenie w Bostonie” zorganizowało pierwszą paradę.
Święto jest związane przede wszystkim z serwowaniem „zielonego” piwa, a także muzyką i pokazami irlandzkich tańców. Do tradycji należy noszenie zielonych ubrań oraz gadżetów. Tego dnia puby pękają w szwach, jest wielu chętnych nie tylko na „zielone piwo”, ale także szklaneczkę whiskey zwaną „dzbanem Patryka”.
Stosunkowo niedługą tradycję ma kolorowanie znanych miejsc na zielono. W Dniu Świętego Patryka zielenią „zaskakiwały” już takie obiekty, jak: wodospad Niagara, Góra Stołowa w RPA, Empire State Building w Nowym Jorku, Krzywa Wieża w Pizie, Opera w Sydney czy Burdż al-Arab w Dubaju.
Według różnych legend, Święty Patryk był cudotwórcą, który przywracał wzrok niewidomym, życie umarłym, a Irlandię uwolnił od plagi węży. Dlatego na obrazach jest często przedstawiany jako mnich, przydeptujący stopą węża.
Życie oraz dokonania Świętego Patryka są wspominane 17 marca, ponieważ ten dzień przyjmuje się za datę jego śmierci w 461 roku.