Po raz piąty w całym kraju zorganizowano uroczystości z okazji Dnia Weterana Działań Poza Granicami Państwa.
Co roku centralne obchody odbywają się w innym mieście, tegoroczne uroczystości odbyły się w Warszawie. Rozpoczęło je złożenie wieńców w Centrum Weterana, przy pomniku upamiętniającym żołnierzy i funkcjonariuszy, którzy zginęli w trakcie zagranicznych misji.
Przed południem odbyła się msza w intencji weteranów w Katedrze Polowej Wojska Polskiego. Biskup Józef Guzdek mówił w homilii, że na swoje święto weterani czekali 60 lat. Przypomniał, że Dzień Weterana wprowadzono w 2011 roku. Duchowny podkreślił, że Polacy – żołnierze, policjanci i funkcjonariusze wielu służb oraz pracownicy cywilni – wielokrotnie udawali się w miejsca konfliktów i wojen, by często z narażeniem własnego życia służyć sprawie pokoju.
Kulminacyjnym punktem obchodów Dnia Weterana była uroczystość przed Grobem Nieznanego Żołnierza. O godzinie 12:00 na Placu Piłsudskiego wiceszefowie MON i MSWiA – Bartłomiej Grabski oraz Tomasz Zdzikot – wręczyli weteranom odznaczenia i wyróżnienia. Podkreślali, że państwo polskie nigdy nie zapomni o zasługach weteranów. „Polska jest wam wdzięczna i jest z was dumna” – mówił wiceminister Zdzikot. Tłumaczył, że bezpieczeństwo to system naczyń połączonych, dlatego służba poza granicami kraju jest ważna również dla Polski.
Z kolei dyrektor Centrum Weterana Działań Poza Granicami Państwa, pułkownik Leszek Stępień przypominał, że w misjach NATO, Unii Europejskiej i ONZ oraz międzynarodowych koalicji w sumie wzięło udział prawie 120 tysięcy Polaków. „Wielu zapłaciło za to zdrowiem i życiem” – mówił pułkownik Stępień.
Obecny na uroczystościach na Placu Piłsudskiego prezes Stowarzyszenia Rannych i Poszkodowanych w Misjach Poza Granicami Kraju Tomasz Kloc mówił natomiast, że obowiązująca od 2012 roku ustawa o weteranach wymaga zmian. Zwracał uwagę, że osoby ze statusem „weteran poszkodowany” powinny mieć szerszy dostęp do leczenia. Obecne zapisy gwarantują bezpłatne leczenie, ale – jak tłumaczył Tomasz Kloc – powinno się poprawić dostęp poszkodowanym do rehabilitacji oraz zmodyfikować przepisy, regulujące przyznawanie pomocy finansowej.
Uroczystości w Warszawie zakończyło spotkanie w Arkadach Kubickiego, gdzie wręczono medale i puchary dla zwycięzców wczorajszych zawodów strzeleckich z okazji Dnia Weterana. Natomiast do godziny 18:00 na Placu Piłsudskiego, będzie trwał Piknik Weterana połączony z pokazem sprzętu i uzbrojenia polskiej armii.
TS/(IAR)/A.Drążkiewicz/wcześniejsze/magos, Fot. Michał Dyjuk