Brytyjska gospodarka jest w dobrym punkcie startowym przed Brexitem – ogłosił dziś kanclerz skarbu Philip Hammond. Minister przedstawił w Izbie Gmin budżet – pierwszy od zeszłorocznego referendum w sprawie wystąpienia Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej.
„Zdaję dziś raport o gospodarce, która cały czas zaskakuje analityków zdrowym rozwojem, rynkiem pracy o rekordowym zatrudnieniu i deficytem mniejszym o dwie trzeci – mówił minister w Izbie Gmin. Dodał, że prognoza wzrostu gospodarczego na ten rok wzrosła z 1,4% do 2%. Wielka Brytania pożyczy 51,7 miliardów funtów – niemal o 16 i pół miliarda mniej niż pierwotnie zakładano.
Minister zastrzegł jednak, że kraj ciągle musi spłacać dług, a w kontekście zbliżającego się Brexitu należy prowadzić politykę zachowawczą. Dług ma w tym roku wzrosnąć do 86,6% PKB, ale do roku 2021 zmniejszyć się według planów do 79,8%. Hammon przyznał też, że Biuro Odpowiedzialności Budżetowej obniżyło wcześniejsze prognozy wzrostu w następnych latach – do roku 2021.
Kanclerz deklarował już wcześniej, że dodatkowe wydatki będzie się starał rekompensować cięciami innych lub też podwyższeniem danin. Hammond ogłosił podwyższenie części stawek ubezpieczenia dla samozatrudnionych – wbrew wyborczym obietnicom Partii Konserwatywnej. Zapowiedział ponadto inwestycję w edukację techniczną, by spróbować przygotować kraj na czasy pobrexitowe, gdy strumień imigracji zostanie ograniczony.
Hammond przeznaczył dodatkowe pieniądze na przeżywający kryzys sektor opieki nad starszymi. Opozycja skrytykowała jednak rozmiary pomocy – dwa miliardy funtów rozłożone na trzy lata. Zdaniem lidera Liberałów Tima Farrona, potrzebne są cztery miliardy co roku, ale rząd nie może pozwolić sobie na taki wydatek ze względu na niepewność związaną z planami opuszczenia Wspólnoty. Szef opozycyjnej Partii Pracy Jeremy Corbyn oskarżał, że dobre dane nie przekładają się na życie przeciętnego Brytyjczyka, wskazując między innymi na kryzys służby zdrowia.
Adam Dąbrowski/Londyn, Fot. Dreamstime.com