Na świecie znanych nauce jest prawie czterysta tysięcy gatunków roślin. Ciągle znajdowane są nowe, ale nikt nie ma pojęcia ile gatunków pozostaje jeszcze do odkrycia. Takie są najnowsze wnioski botaników z Królewskich Ogrodów Botanicznych Kew w Londynie.
To pierwsza taka analiza globalnej flory. Obecnie znanych jest 390 900 gatunków, ale liczba ta ciągle rośnie. Tylko w zeszłym roku odkryto ponad dwa tysiące gatunków roślin. Czasem są to odkrycia zaskakujące, na przykład nieznane wcześniej drzewo „Gilbertiodendron maximum”, o wysokości nawet 45 metrów, na które botanicy natknęli się w Gabonie na zachodzie Afryki. Prawdopodobnie najwięcej nieodkrytych gatunków jest w Brazylii, Chinach i w Australii.
Londyńscy eksperci jednocześnie alarmują – jedna piąta gatunków roślin jest zagrożona, a przecież to właśnie dzięki roślinom ludzie mają żywność, leki czy stabilny klimat.
TS /IAR/ R.Motriuk/pp