Redukcja liczebności sił USA w Europie będzie mniejsza niż pierwotnie oczekiwano – podał w sobotę Bloomberg, powołując się na osoby zaznajomione ze sprawą. Z kontynentu może zostać wycofanych ok. 5 tysięcy żołnierzy, lecz wzmocniona ma zostać wschodnia flanka.

Według agencji decydenci w Europie obawiali się wcześniej, że USA wycofają nawet do 25 tysięcy żołnierzy. O podobnej skali mówiły też wcześniejsze doniesienia m.in. NBC News. Jednak źródła agencji twierdzą, że obecnie bardziej prawdopodobne jest znacznie mniejsza redukcja, ze względu na pozytywną ocenę europejskich inwestycji w obronność. Jeden z informatorów wymienił liczbę 5 tys.

Większość wycofywanych wojsk to siły stacjonujące w Niemczech, gdzie obecnie jest największy amerykański kontyngent. Wschodnia flanka ma zostać wzmocniona, a kraje graniczące z Rosją zaoferują pokrycie części kosztów.

Kierownictwo Pentagonu miało też zdać sobie sprawę ze znaczenia rozmieszczonych w Europie sił dla działań USA na Bliskim Wschodzie, zwłaszcza w obliczu wojny z Iranem.

Źródła Bloomberga zastrzegają, że ostateczna decyzja należy do prezydenta Donalda Trumpa. Agencja przywołuje się na wypowiedź ambasadora USA przy NATO Matta Whitakera, który na początku listopada powiedział, że „nie spodziewa się niczego wielkiego”, jeśli chodzi o zmianę rozmieszczenia sił.

Pentagon poinformował w oświadczeniu, że przegląd jest w toku i na razie nie ma nic więcej do ogłoszenia.

Podsekretarz Obrony ds. Polityki Elbridge Colby ma przedstawić sekretarzowi obrony Pete’owi Hegsethowi formalny raport na temat proponowanych zmian.

Jeszcze we wrześniu swój raport Colby’emu przedstawił gen. Alexus Grynkewich, naczelny dowódca sojuszniczy NATO i szef Dowództwa Europejskiego USA (EUCOM).

Urzędnikom państw europejskich podawano różne daty możliwego ogłoszenia rezultatów przeglądu sił w Europie. Wiceszefowa MON Magdalena Sobkowiak-Czarnecka oznajmiła w czwartek, że przegląd „zakończył się wnioskiem, że na terenie Polski powinna powstać (stała) baza” wojsk USA. Dodała, że w Pentagonie usłyszała, że prezydent może zająć się dokumentem 3 lub 4 grudnia.

Europejscy oficjele, z którymi rozmawiała PAP podawali zakres dat od 3 do 6 lub 7 grudnia.

Kongres uchwalił w zeszłym roku ustawę uniemożliwiającą Pentagonowi zmniejszenie liczebności wojsk w Europie poniżej 76 000, pozbycie się baz lub wycofanie ważnego sprzętu bez konsultacji z sojusznikami i przeprowadzenia szczegółowej analizy ryzyka.

Bloomberg zauważa, że zbliżające się przejęcie przez Demokratów kontroli nad Kongresem 3 stycznia może dodatkowo ograniczyć możliwości prezydenta dotyczące wycofania sił z Europy. To Kongres bowiem kontroluje budżet resortu, a na czele kluczowych komisji staną krytycy zamiarów Pentagonu dotyczących redukcji wojsk w Europie.

Z Waszyngtonu Oskar Górzyński (PAP)