Stuletni City Methodist Church w Gary w stanie Indiana zostanie wyburzony, mimo wieloletnich prób jego ocalenia. Zabytkowy budynek w stylu neogotyckim od ponad 50 lat stoi pusty i znajduje się w bardzo złym stanie technicznym.
Symbol przemysłowej historii Gary
Budowę City Methodist Church rozpoczęto w 1925 roku. Kościół był wówczas największą świątynią metodystyczną na Środkowym Zachodzie i symbolem przemysłowego rozkwitu Gary.
Znaczącą część kosztów budowy pokryła firma U.S. Steel. Jej wsparcie wyniosło około 400 tysięcy dolarów, czyli połowę całego budżetu inwestycji.
Historia kościoła była również związana z napięciami rasowymi w mieście. Świątynia prowadziła programy skierowane do czarnoskórych mieszkańców i imigrantów, jednak sama wspólnota była podzielona pod względem rasowym.
Kościół zamknięto w 1975 roku. Od tego czasu budynek pozostaje opuszczony i stopniowo niszczeje.
Wieloletnie próby ratowania zabytku
Przez lata pojawiały się pomysły wykorzystania dawnego kościoła między innymi jako części parku ruin. Próbowano również zachować fragmenty konstrukcji. Żaden z projektów nie został jednak zrealizowany, głównie ze względu na bardzo wysokie koszty.
Przedstawiciele organizacji zajmujących się ochroną zabytków zwracają uwagę, że stan budynku jest obecnie na tyle zły, iż stanowi on zagrożenie dla bezpieczeństwa. Z konstrukcji odpadają fragmenty, a teren został ogrodzony, aby uniemożliwić wejście do środka.
Rozbiórka może rozpocząć się wkrótce
Koszt wyburzenia City Methodist Church szacowany jest na ponad 5 milionów dolarów. Wykonawca został już wybrany, a prace mają rozpocząć się w najbliższych miesiącach.
Według Blake’a Swiharta z Indiana Landmarks rozbiórka może rozpocząć się jeszcze przed końcem tego roku lub najpóźniej w przyszłym.
