Ponad trzy tygodnie po gwałtownych burzach, które 11 sierpnia uderzyły w południowe przedmieścia Chicago, rozpoczęła się szczegółowa ocena zniszczeń. Przedstawiciele FEMA, stanowej Agencji Zarządzania Kryzysowego Illinois oraz lokalnych władz odwiedzają poszkodowane dzielnice i dokumentują szkody.
To ważny etap procedury, który może zdecydować o tym, czy Illinois wystąpi o federalną pomoc dla mieszkańców dotkniętych żywiołem.
Urzędnicy sprawdzają dom po domu
Zespoły prowadzą wspólną wstępną ocenę szkód. Sprawdzają nie tylko, gdzie doszło do zniszczeń, ale również ich rozmiar i charakter.
W przypadku zalanych domów dokumentowane jest między innymi to, ile wody dostało się do budynków i czy zalane zostały pomieszczenia mieszkalne. Przy szkodach spowodowanych silnym wiatrem urzędnicy ustalają natomiast, czy ucierpiała konstrukcja budynku, czy jedynie jego elewacja.
Skala zniszczeń jest istotna przy podejmowaniu decyzji o ewentualnym wystąpieniu o pomoc federalną. Stanowi urzędnicy analizują między innymi liczbę poszkodowanych mieszkańców oraz wysokość strat i możliwości lokalnych władz w zakresie prowadzenia odbudowy.
Mieszkańcy stracili prąd i ponieśli tysiące dolarów strat
Wśród poszkodowanych są Michael i Sharon Luckett z Homewood, którzy mieszkają w swojej okolicy od prawie 30 lat. Para szacuje, że straty związane z burzą sięgają tysięcy dolarów.
Przez pięć dni ich dom był pozbawiony prądu. Mieszkańcy musieli wyrzucić część żywności, a silny wiatr uszkodził siding budynku. Na posesji pozostały również zniszczenia po burzy, a woda przedostała się do domu.
Niektórzy mieszkańcy zwracają jednak uwagę, że ocena szkód rozpoczęła się dopiero po kilku tygodniach od przejścia burz.
FEMA wyjaśnia, że jej zespoły pojawiły się w Illinois po oficjalnym wniosku władz stanowych. Wniosek o przeprowadzenie ocen został skierowany do agencji w ubiegłym tygodniu.
Czy mieszkańcy otrzymają federalną pomoc?
Uzyskanie federalnej pomocy po klęskach żywiołowych nie jest automatyczne. Władze muszą wykazać skalę zniszczeń i udowodnić, że sytuacja przekracza możliwości lokalnych i stanowych instytucji.
Dla Cook County to szczególnie istotne, ponieważ wcześniejsze wnioski o federalną pomoc po poważnych powodziach w lipcu i sierpniu 2025 roku zostały odrzucone — zarówno w pierwszym postępowaniu, jak i po odwołaniu.
Po zakończeniu obecnej oceny IEMA przekaże wyniki do biura gubernatora Illinois. Władze stanowe zdecydują wtedy, czy wystąpić do rządu federalnego o pomoc. Ostateczna decyzja o federalnym ogłoszeniu stanu klęski żywiołowej należy do prezydenta.
Stan Illinois ma już również oficjalną deklarację dotyczącą szkód spowodowanych letnimi burzami w 2026 roku, obejmującą między innymi Cook County.