24 osoby z australijskiego stanu Nowa Południowa Walia oskarżono od listopada ubiegłego roku o umyślne podpalenia buszu.. Jak informuje miejscowa policja, kolejne sto osób ukarano m.in. za niestosowanie się do wydanego zakazu używania otwartego ognia.
Umyślne podpalenie buszu lub lekkomyślne postępowanie, które może doprowadzić do rozprzestrzeniania się ognia, jest w Australii zagrożone karą 21 lat więzienia.
W pożarach, które od początku australijskiego lata niszczą kontynent, zginęło 27 osób, spalonych zostało ponad dwa tysiące domów. Ocenia się, że od września spłonęło już 10 milionów hektarów w pięciu stanach czyli obszar równy Korei Południowej.
Najbardziej dotkniętym stanem jest Nowa Poludniowa Walia na południowym- wschodzie. To tutaj leży stolica Australii i największe miasto- Sydney, a także takie miasta, jak: Newcastle, Maitland, Central City i Wollongong. Jest to najgęściej zaludniony stan Australii.
Jak szacują naukowcy z Uniwersytetu z Sydney, w ogniu tylko w Nowej Południowej Walii zginęło 480 milionów zwierząt.
Tymczasem władze w stanie Wiktoria wezwały do kolejnych ewakuacji z powodu prognoz, które mówią o ekstremalnych temperaturach oraz silnym wietrze w najbliższy weekend. Może to spowodować, że gigantyczne pożary lasów znów będą się szybko rozprzestrzeniać.
Pożary lasów trawią Australię od września. Wybuchają każdego roku o tej porze, ale naukowcy twierdzą, że skala tegorocznych pożarów jest nieporównywalnie większa niż w latach ubiegłych.
Informacyjna Agencja Radiowa (IAR)/abcnews.com, IAR wczesn/dyd