Jak podaje UNICEF niemal 75 tysięcy uchodźców i migrantów, w tym około 24,6 tysiąca dzieci jest obecnie przetrzymywanych w Grecji, Bułgarii, na Węgrzech i w zachodniej części Półwyspu Bałkańskiego. Osoby te są narażone na przewlekły stres związany z niepewnością ich dalszego losu.
Mimo że większość przetrzymywanych osób, ubiegających się o azyl, ma prawo do dołączenia do swoich rodzin w krajach Europy Zachodniej, takich jak Niemcy czy Szwecja, to nie wiedzą czy i kiedy będą mogli to zrobić.
Sytuacja jest szczególnie trudna dla samotnych matek i dzieci, które utknęły w Grecji lub krajach bałkańskich czekając na połączenie z członkami rodziny w innych krajach Unii Europejskiej. W wielu przypadkach dorośli mężczyźni byli pierwszymi, którzy pokonali drogę do Europy i teraz czekają na resztę rodziny, informują działacze z UNICEF.
Niestety wraz z zamknięciem granic w 2016 r. i wprowadzeniem porozumienia między Unią Europejską a Turcją, pozostali członkowie rodzin przetrzymywani są w krajach tranzytowych, skąd muszą ubiegać się o połączenie z rodzinami w krajach Europy Zachodniej. To proces, który trwa zazwyczaj od dziesięciu miesięcy do dwóch lat.
– Widzimy samotne matki i dzieci przetrzymywane w Grecji, Serbii i Bułgarii, które nie widziały swoich mężów i ojców od miesięcy, a nawet lat – powiedziała Afshan Khan, dyrektor regionalna i specjalny koordynator UNICEF ds. kryzysu uchodźczego i migracyjnego w Europie.
Proces łączenia rodzin jest powolny, a jego rezultat niepewny. I ta niepewność powoduje, że wiele dzieci i ich rodzin jest narażonych na niepokój i stres emocjonalny.
UNICEF wraz z organizacjami partnerskimi w Grecji monitoruje stan zdrowia psychicznego oraz występowanie i poziom depresji wśród samotnych matek i dzieci czekających na połączenie z rodziną. Obejmuje te osoby wsparciem psychologicznym.
Większość wniosków o połączenie z rodziną pochodzi od dzieci i rozdzielonych członków rodziny przetrzymywanych w Grecji. Jednak ze względu na liczbę rozpatrywanych spraw i zaangażowanie co najmniej dwóch krajów Unii Europejskiej, proces ten jest wyjątkowo długi.
W 2016 r. w Grecji złożono niemal 5 tys. wniosków o połączenie z rodziną, z czego 700 pochodziło od dzieci. Niestety do końca roku jedynie 1107 osób, po pozytywnym rozpatrzeniu wniosku, mogło dotrzeć do kraju docelowego.
W międzyczasie rośnie liczba uchodźców i migrantów przetrzymywanych w Grecji, na Węgrzech i krajach bałkańskich. W marcu 2016 r. było to 47 tys. osób, a pod koniec kwietnia 2017 r. już 80 tys. oznacza to wzrost o około 60 procent.
– Utrzymywanie jedności rodziny jest najlepszym sposobem na zapewnienie ochrony dla dzieci. To dlatego proces łączenia rodzin uchodźców i migrantów jest tak ważny dla dzieci – informuje Khan.
Michał Kurowicki AIP, Fot. Dreamstime.com