Prezydent Stanów Zjednoczonych Donald Trump podpisał dyrektywę o locie amerykańskich astronautów na Księżyc. Misja ma być częścią przygotowań do lotu człowieka na Marsa. „Tym razem nie będziemy zostawiać tam amerykańskiej flagi ani śladów stóp” – powiedział Donald Trump odnosząc się do pierwszego lądowania człowieka na Księżycu w lipcu 1969 roku.
„Chcemy przygotować miejsce dla ewentualnej misji na Marsa” – dodał amerykański prezydent. Po raz ostatni człowiek wylądował na Księżycu w grudniu 1972 roku w ramach misji Apollo 17.
W wydanym przez Biały Dom oświadczeniu napisano, że misje na Księżyc zakładają „długotrwałą eksplorację i wykorzystanie powierzchni naturalnego satelity Ziemi”. W ramach przygotowań do lądowania na Księżycu, a następnie na Marsie Stany Zjednoczone mają współpracować z innymi krajami oraz firmami prywatnymi. Wystrzelenie rakiety z astronautami mającymi lądować na Marsie jest przewidywane na 2030 rok.
W latach 2005-2009, podczas prezydentury George’a Busha, działał program „Constellation”, którego celem miało być wysłanie amerykańskich astronautów na Księżyc pod koniec drugiej dekady XXI wieku. Przedsięwzięcie oszacowano na 100 miliardów dolarów. Jednak program został wstrzymany przez Baracka Obamę w 2009 roku z powodu zbyt wysokich kosztów.
Informacyjna Agencja Radiowa/IAR/AFP/mile/kry