Europejski orbiter TGO rozpoczyna w tym tygodniu badania powierzchni Marsa. Na początku będzie na Czerwonej Planecie szukać wody.
Orbiter TGO – Trace Gas Orbiter – docelowo ma badać atmosferę Marsa. Ale zacznie od czego innego. Specjalny detektor neutronów będzie sprawdzać w jaki sposób i z jaką prędkością neutrony wybijane są z powierzchni Czerwonej Planety. To może dać informacje na temat ewentualnych złóż wodnego lodu na głębokości do dwóch metrów. Inne instrumenty przeprowadzą testowe obserwacje: chodzi przede wszystkim o poszukiwania w atmosferze metanu – na Ziemi jest to gaz, który produkują organizmy i teoretycznie obecność metanu może wskazywać na istnienie na Marsie życia.
Trace Gas Orbiter okrąża Czerwoną Planetę od października; orbiter ten zbudowały agencje kosmiczne z Europy i z Rosji.
Rafał Motriuk, Fot. Dreamstime.com