Podczas uroczystej gali, będącej podsumowaniem sezonu 2016 w najlepszej żużlowej lidze świata, czyli ekstralidze, wręczono prestiżowe nagrody. Pierwszym laureatem został najlepszy polski żużlowiec w historii Tomasz Gollob, który został nagrodzony mianem najlepszego zawodnika 10-lecia ekstraligi żużlowej.
Wyboru dokonała pięciosobowa kapituła w składzie: Krzysztof Cegielski (były żużlowiec, prezes Stowarzyszenia „Metanol”), Tomasz Dryła (dziennikarz redakcji sportowej nc+), Jarosław Galewski (dziennikarz WP SportoweFakty), Michał Korościel (dziennikarz Radia ZET) i Dariusz Ostafiński (dziennikarz Przeglądu Sportowego). 45-letni Gollob, podobnie jak kolejni laureaci, został uhonorowany „Szczakielem”, czyli statuetkami nazwanymi na cześć Jerzego Szczakiela, pierwszego polskiego indywidualnego mistrza świata na żużlu z 1973 roku w Chorzowie. Jestem zaskoczony. Nie przypuszczałem, że w takim wieku mogę coś jeszcze dostać. Bardzo dziękuję za tego „Złotego Szczakiela”. Jest to dla mnie ogromne wyróżnienie i taka zapłata za te wszystkie lata. Chciałbym przy tej okazji podziękować PZM za pożegnanie mnie na Stadionie Narodowym. Kiedy zaczynałem sport zawodowy zawsze marzyłem żeby zacząć i móc się pożegnać – powiedział legendarny żużlowiec. Po kilkunastu minutach nazywany „profesorem speedwaya” Gollob zwyciężył w kategorii „najlepszy wyścig sezonu”. Międzyczasie najlepszym „juniorem sezonu” został fenomenalny Bartosz Zmarzlik, namaszczony na swojego następcę przez samego Golloba. – Tak mi serce bije, że nie wiem, co powiedzieć. Chciałbym podziękować wszystkim, którzy na mnie głosowali. Jest to dla mnie motywacja do dalszej pracy. Dziękuję – powiedział 21-letni gwiazdor dyscypliny, świeżo upieczony drużynowy mistrz Polski.
AG (AIP), Fot. Szymon Starnawski