21 września jest obchodzony Międzynarodowy Dzień Pokoju, ustanowiony przez Zgromadzenie Ogólne ONZ w 1981 roku.
Święto zwraca uwagę społeczeństw na potrzebę przestrzegania pokoju i sprzeciwu wobec wojen. ONZ wzywa tego dnia wszystkie państwa świata do 24-godzinnego zawieszenia broni i wyrzeczenia się przemocy, konfliktów oraz wszelkich aktów wrogości.
Obchody rozpoczyna Sekretarz Generalny ONZ, uderzając w Dzwon Pokoju znajdujący się przed siedzibą Organizacji w Nowym Jorku. Dzwon ten jest jedną z 50. identycznych kopii dzwonu w Hiroszimie, zniszczonej wybuchem bomby atomowej w 1945 roku. Widnieje na nim napis: „Niech żyje absolutny pokój na świecie”.
W związku z Międzynarodowym Dniem Pokoju, agendy ONZ, a także organizacje międzynarodowe i lokalne z całego świata organizują liczne imprezy, wykłady i seminaria. W wielu miejscach dzień ten upamiętnia się chwilą ciszy.
W nawiązaniu do inicjatywy ONZ, Światowa Rada Kościołów obchodzi 21 września Międzynarodowy Dzień Modlitwy o Pokój. W miejscach kultu odbywa się czuwanie, w którym udział biorą przedstawiciele różnych religii.
W 1981 roku Zgromadzenie Ogólne ogłosiło, że dzień rozpoczęcia jego dorocznej wrześniowej sesji „będzie oficjalnie uznawany i obchodzony jako Międzynarodowy Dzień Pokoju dla uczczenia i wsparcia idei pokojowego współżycia ludów i narodów”. Dopiero w 2001 roku ze względów praktycznych, ustalono, że Dzień ten będzie obchodzony niezależnie od dnia inauguracji – 21 września.