Kilka tysięcy wiernych zgromadziło się pod Kościołem św. Michała na południu Chicago aby wyruszyć po raz 29. na Pieszą Pielgrzymkę Maryjną do Sanktuarium Matki Boskiej Częstochowskiej w Merrillville w Indianie.
W tym roku hasło pielgrzymki brzmi „Bądź Miłosierny”. W tym roku przewodnikiem duchowym pielgrzymki jest specjalny gość z Polski, bp Józef Zawitkowski z Łowicza, znany ze swoich chwytających za serca kazań. Wśród pielgrzymów są osoby w każdym wieku. Tych najmłodszych wiozą mamy w wózkach. Ci starsi czasami mają więcej krzepy niż młode pokolenie. Serce raduje się z faktu, że z roku na rok w pielgrzymce bierze udział coraz więcej młodzieży, która i w tym roku licznie zgromadziła się pod kościołem św. Michała.
„To już moja 4 pielgrzymka. Pamiętam jak dziś moją pierwszą, kiedy bałam się że nie dam rady, że braknie mi sił, ale udało się. Dotarłam przed ołtarz Matki Boskiej, pokłoniłam się, a Ona wysłuchała moich próśb. W tym roku znowu niosę błagania i mam nadzieję że mnie wysłucha. Pielgrzymka ma nadzwyczajną moc i pokazuje, że nie wstydzimy się naszej wiary” – powiedziała nam jedna z uczestniczek pielgrzymki.
Pielgrzymka rozpoczęła się tradycyjnie Mszą św o godzinie 7.30 rano w kościele św Michała. Po uroczystej mszy św. wierni wyruszą w drogę. Przed nimi 32 mile do pokonania. Będzie to dla nich czas refleksji, modlitwy, przemyśleń. Każdy z wiernych niesie swoje prośby i modlitwy do Matki Boskiej, przed której ołtarzem jutro odda hołd.
Dziś pielgrzymi mają dojść do Munster w Indianie, gdzie znajduje się Klasztor Ojców Karmelitów. W tym miejscu czeka na nich nocleg i oczywiście wieczorna msza św. Jutro wyruszą znowu na swoją trasę i zapewne jeszcze w większej ilości, niż dziś, gdyż wiele osób dopiero drugiego dnia może podjąć trud pielgrzymowania. W ubiegłym roku pokłon przed obrazem Matki Boskiej oddało ponad 7 tysięcy pielgrzymów. Dzieci, młodzieży, dorosłych, osób starszych chorych, na wózkach. W tym roku organizatorzy przewidują, że jeszcze więcej osób weźmie udział w tym jakże wielkim polonijnym, a przede wszystkim religijnym wydarzeniu. I wszystko na to wskazuje. Sprzed kościoła św. Michała wyruszy imponująca liczba osób.
ms